Одушевлённые и неодушевлённые имена существительные не всегда совпадают с делением на живое и неживое в природе, потому что категория одушевлённости/неодушевлённости отражает обыденные представления о живом и неживом, то есть субъективную оценку человеком объектов действительности. 3

Например, в ботанике к живой природе также относят растения, ведь они способны прорастать, развиваться и стареть. 2 Однако в русском языке трава, кустарники и деревья — это неодушевлённые имена существительные. 2

Также есть существительные, которые обладают признаками одушевлённости и неодушевлённости, например, названия микроорганизмов (зародыш, эмбрион, микроб, бактерия). 3 Обычно эти формы жизни недоступны наблюдению, что и обусловливает колебание носителей языка в отнесении этих предметов к живым или неживым. 3