Одноклеточные организмы важны для экологии планеты, потому что они выполняют ряд функций: 4

• Служат источником пищи для мелких животных. 14 Многие моллюски, ракообразные, черви, мальки рыб, личинки, водяные насекомые питаются одноклеточными животными. 1 В свою очередь эти мелкие животные становятся пищей для более крупных животных. 1
• Очищают водоёмы от загрязнения. 1 Простейшие питаются бактериями и разложившимися органическими остатками. 1 Также фототрофы насыщают воду кислородом и уменьшают содержание углекислого газа. 1
• Поддерживают плодородие почв. 1 Одноклеточные организмы вместе с другими почвенными обитателями участвуют в почвообразовании. 1
• Участвуют в образовании горных пород. 23 Морские простейшие (корненожки и радиолярии) играют важную роль в образовании морских осадочных горных пород. 2 Изучение ископаемых остатков простейших помогает определить возраст разных слоёв земной коры и найти нефтеносные слои. 2