Один и тот же вид может занимать разные экологические ниши на разных стадиях развития из-за онтогенетического сдвига ниши — особи разных стадий популяции (например, разного возраста или размера) используют разные виды ресурсов и местообитаний. 1

Смена ниши может быть адаптивной реакцией на изменение условий в среде обитания особи. 1 Особи, живущие в благоприятных условиях, обычно откладывают переход в следующую экологическую нишу, а организмы, обитающие в нише с плохими условиями, наоборот, обычно переходят в следующую нишу. 1

Например, гусеница капустной белянки поедает листья крестоцветных, а взрослая бабочка питается нектаром одуванчика, ромашки и других растений. 4