Обыкновенная горлица считается уязвимым видом из-за резкого сокращения численности в пределах её мирового ареала, которое началось с 90-х годов прошлого столетия. 4

Некоторые возможные причины уменьшения популяции:

• Трансформация мест обитания из-за человеческого воздействия. 4 В местах зимовок горлиц отмечаются негативные изменения: сокращается площадь пригодных местообитаний, наличие кормовых ресурсов и источников воды. 4
• Охота, как легальная, так и нелегальная. 4 По подсчётам учёных, ежегодно только в Средиземноморье браконьеры убивают около 600 тысяч горлиц, преимущественно в Ливии, Сирии и Греции. 4
• Использование ядохимикатов для обработки зерна. 14 Так как зерно входит в привычный рацион горлиц, они страдают от отравления первыми. 2
• Засухи в местах зимовки горлиц в Африке. 14
• Конкуренция со значительно расширившей свой ареал кольчатой горлицей. 35

Причины сокращения численности горлиц до конца не выяснены. 5