Обсерватории обычно располагаются вдали от крупных населённых пунктов из-за светового загрязнения. 14
Искусственный свет, который рассеивается в атмосфере над городами, создаёт яркий фон, который «заглушает» слабый свет далёких звёзд и туманностей. 1 Вдали от городских огней ночное небо остаётся тёмным, что позволяет телескопам улавливать даже самые слабые световые сигналы от далёких космических объектов. 1
При этом, поскольку в обсерваториях трудится квалифицированный персонал и регулярно приезжают учёные, по возможности стараются размещать их не очень далеко от научных и культурных центров и транспортных узлов. 2