Трещины в ледяном покрове образуются по разным причинам: 1

• Термические трещины формируются вследствие внутренних напряжений во льду, связанных с разностью температур. 1 Термическое расширение и сжатие происходят неравномерно из-за различной толщины льда и снега. 3
• Трещины могут возникать из-за сил, действующих в плоскости, параллельной поверхности ледяного покрова — сжатия льдов и ветрового воздействия. 1
• Колебания уровня приводят к прогибу закреплённого участка льда. 1
• Трещины могут образовываться под действием искусственных нагрузок на лёд. 1 В этом случае непосредственно перед разрушением образуются радиальные трещины, а в момент разрушения — круговые трещины. 1
• В Антарктиде трещины могут образовываться из-за движения ледников. 5 К краям ледников скорость движения увеличивается, достигая десятков, а иногда и сотен метров. 5 При таких скоростях движения лёд не успевает пластически деформироваться и лопается, образуя глубокие трещины. 5