Нутрии считаются полуводными млекопитающими, потому что ведут полуводный образ жизни, проводя много времени в воде, где могут там есть и плавать. 2

Некоторые анатомические особенности, связанные с полуводным образом жизни нутрий:

• Запирательные мышцы в носовых отверстиях. 1 Они смыкаются, когда животное ныряет, поэтому в нос вода не попадает. 1
• Губы разделены спереди, а позади резцов плотно сомкнуты. 1 Благодаря этому зверь имеет возможность грызть растения под водой без риска захлебнуться. 1
• Между пальцами на задних лапах есть перепонки. 1 Они помогают во время плавания. 1
• Уши изнутри имеют густой ворс, который препятствует попаданию воды в слуховые проходы. 1
• Глаза расположены высоко, это обеспечивает плывущему грызуну хороший обзор местности. 1
• Соски у самок находятся на боках, благодаря этому детёныши имеют возможность кормиться молоком прямо в воде. 1