Нуклеотидные последовательности комплементарных цепей антипараллельны из-за особенностей взаимодействия азотистых оснований, входящих в состав нуклеотидов. 4

Азотистые основания связаны только с сахаром собственного нуклеотида и стремятся к другим азотистым основаниям, которые принадлежат другой цепи ДНК. 4 Чтобы у них была возможность сформировать водородные связи друг с другом, одной из цепей ДНК приходится развернуться. 4 В результате 3’-конец одной цепи оказывается напротив 5’-конца другой, что и приводит к антипараллельности. 4

Такая структура важна, например, для репликации ДНК: ведущая цепь реплицируется в одну сторону, а отстающая — в другую. 1