Несколько причин, по которым ночное небо не является полностью тёмным, несмотря на отсутствие городских огней:

• Отражение света от облаков. 1 Источником света могут быть удалённые на сотни километров города, посёлки и даже автострады. 1 Этого отражённого света обычно достаточно, чтобы различать контуры или даже силуэты предметов. 1
• Собственное свечение атмосферы. 1 Очень слабое излучение света атмосферой приводит к тому, что ночное небо никогда не является полностью тёмным, даже если исключить свет звёзд и рассеянный свет Солнца с дневной стороны. 1

Также тёмное небо может возникать из-за того, что многие звёзды и галактики расположены так далеко, что свет от них теряется по пути. 35 В том числе он может теряться из-за красного смещения и в облаках космической пыли. 3