Нитяной маятник считается физической моделью осциллятора, потому что в случае малых колебаний он является гармоническим осциллятором, то есть системой, способной совершать гармонические колебания. 15

Практически такое приближение справедливо для углов порядка 15–20°, при этом величина отличается от не более чем на 2%. 1 Колебания маятника при больших амплитудах не являются гармоническими. 1