Нитраты считаются важными для растений и экосистем, потому что они являются основным источником азота. 13 Азот необходим растениям для роста и развития, в том числе для создания новых клеток и хлорофилла. 4

Минеральные и органические соединения, содержащие азот в почве, в процессе нитрификации превращаются в нитраты. 2 Поступившие в растение минеральные соединения азота проходят сложный цикл превращений, конечным этапом которого является включение их в состав аминокислот и белковых молекул. 2

Также нитраты являются транспортной (несвязанной) формой азота, их больше содержится в проводящих органах (в стебле, черешках и жилках), меньше — в пластинке листа, плодах, семенах. 2

При этом избыточное количество нитратов может нарушать функционирование природных экосистем. 3