Нейтрон немного тяжелее протона из-за разницы масс нижнего кварка и верхнего кварка. 1

Протон состоит из двух верхних и одного нижнего кварка, а нейтрон — из одного верхнего и двух нижних. 14 Масса нижнего кварка примерно на 0,004 ГэВ/с² больше массы верхнего. 1 Таким образом, масса нейтрона увеличивается на 2,5 МэВ. 3

Протон имеет массу 938,272 МэВ, а нейтрон — 939,565 МэВ, что на 1,293 МэВ тяжелее. 3

Также есть мнение, что большая часть массы нуклона приходится на кинетическую энергию глюонов, и вычислить её сложно, потому что глюоны имеют цветной заряд. 3