Нейтральная линия (или нейтральный слой) важна при изгибе, потому что она разделяет зону растяжения и сжатия, где на внешней стороне изгиба материал подвергается растягивающим напряжениям, а на внутренней — сжимающим. 12

В зоне растяжения если напряжения превышают предел прочности металла, может произойти разрыв. 1 В зоне сжатия сжимающие напряжения могут вызвать потерю устойчивости или образование складок. 1

Нейтральная линия находится между этими зонами, и в ней напряжения отсутствуют, поэтому материал сохраняет свою первоначальную длину. 1

Положение нейтральной линии зависит от геометрии заготовки, радиуса изгиба и свойств материала. 1 При малых радиусах изгиба нейтральная линия смещается к внутренней стороне. 1