Наблюдать интерференцию на некогерентных световых волнах невозможно, потому что для этого необходимо условие когерентности волн — согласованное протекание во времени и пространстве нескольких колебательных или волновых процессов. 2

Реальные световые волны не являются строго монохроматическими, так как их излучение происходит статистически (или случайно). 1 Атомы источника света излучают независимо друг от друга в разные моменты времени, и каждый атом излучает свет очень короткий промежуток времени (τ≤10–8 с). 1 Итоговое излучение источника света в определённый момент времени складывается из вкладов огромного количества атомов. 1 Спустя время порядка τ совокупность излучающих атомов полностью обновляется, поэтому суммарное излучение будет с другой амплитудой и, что очень важно, с другой фазой. 1

При сложении некогерентных колебаний разность фаз — это случайная функция времени. 1 В этом случае интерференционные полосы подвергаются беспорядочным перемещениям из одной стороны в другую, и за время их регистрации, которое в оптических экспериментах существенно превышает время когерентности, наблюдается полное усреднение. 1