Отработанное ядерное топливо (ОЯТ) из реакторов на тепловых нейтронах напрямую использовать невозможно по нескольким причинам:

• Высокая радиоактивность. 3 Облучившийся в реакторе уран является источником жёсткой радиации, которую испускают образовавшиеся изотопы — продукты деления. 3 Мощность дозы настолько велика, что все операции по перегрузке ОЯТ выполняются дистанционно, без прямого вмешательства человека. 3
• Саморазогрев. 3 Из-за высокой радиоактивности ОЯТ требует непрерывного отвода тепла, иначе оно просто расплавится. 3
• Наличие делящихся веществ. 2 В составе ОЯТ содержится значительное количество делящихся веществ, что требует специальных мер для обеспечения безопасности персонала. 2
• Невозможность полезного использования большинства продуктов деления. 3 Они относятся к категории высокоактивных отходов, от которых нужно избавляться, а это тоже требует расходов. 3
• Невыгодность переработки при низком исходном обогащении урана. 3 Если исходное обогащение урана слишком низкое, то перерабатывать облученное топливо будет заведомо невыгодно. 3