Неравномерное кодирование может затруднять процесс декодирования, потому что разные символы могут использовать коды разной длины. 23 Это затрудняет однозначное декодирование или даже делает его невозможным. 3

Однако есть условие, которое обеспечивает однозначность декодирования при неравномерном кодировании: ни одно кодовое слово не может быть началом другого кодового слова. 23 То есть ни один код не является префиксом для другого кода. 2 Это свойство позволяет декодеру однозначно определить границы между кодами без неоднозначности. 2

Также для однозначного декодирования неравномерных кодов можно использовать разделительный элемент (символ) между кодовыми символами, но при этом снижается эффективность кода, так как средняя длина кодового символа фактически увеличивается на один разделительный символ. 4