Нептун излучает в 2,61 раза больше энергии, чем получает от Солнца, по нескольким причинам: 25

• Гравитационное сжатие внутри планеты. 1 Крупный объект медленно сжимается, превращая свою потенциальную энергию в тепловую, которая затем высвобождается в окружающее пространство. 1
• Радиогенный нагрев ядром планеты. 25 Это подобно разогреву Земли радиоактивным калием-40. 5
• Химические процессы в нижних слоях атмосферы. 4 Например, распад метана на другие углеводороды. 4
• Конвекция в нижней части атмосферы. 25 Она приводит к торможению гравитационных волн над тропопаузой. 5

Также существует гипотеза, что разогрев планеты обусловлен взаимодействием Нептуна и его спутника Тритона. 3