Различать предлоги «в течение» и «в течении» необходимо, потому что они имеют разное значение. 12

«В течение» — это производный предлог, который обозначает временной промежуток. 15 К нему обязательно присоединяется существительное в родительном падеже — в течение (чего?) секунды, минуты, часа, года, жизни и так далее. 2

«В течении» — существительное с предлогом, обозначает движение, поток воды. 2 Также может иметь переносное значение, если речь идёт о направлении деятельности — в политике или искусстве. 1

Таким образом, выбор между этими конструкциями зависит от контекста предложения: если речь идёт о времени, то используется «в течение», а если о движении воды — «в течении». 23