Повышение температуры в активной зоне ядерного реактора недопустимо по нескольким причинам:

• Разрушение тепловыделяющих элементов (ТВЭЛов). 5 Одна из причин разрушения ТВЭЛов — их расплавление под воздействием высокой температуры. 5
• Образование взрывоопасного гремучего газа. 1 При перегреве и частичном оголении ТВЭЛов, интенсивном кипении теплоносителя в активной зоне образуется водород. 1 При смешении с кислородом он может образовывать взрывоопасный газ и приводить к локальным или объёмным пожарам. 1
• Утечка радиоактивных веществ. 15 Поскольку основная часть продуктов деления в типичном реакторе содержится внутри топливных таблеток, обширная утечка радиоактивных веществ может произойти только при разрушении содержащих их ТВЭЛов. 5

Чтобы предотвратить перегрев топлива и конструкций, в ядерных реакторах предусмотрены системы охлаждения, которые должны работать с соответствующей интенсивностью. 3