Нельму считают одной из опасных хищных рыб в северных реках по нескольким причинам:

• Размеры: наиболее крупные особи могут достигать в длину полутора метров и весить около 40 килограммов. 1
• Агрессивный вид: голова нельмы удлинённая, широкая, слегка приплюснута сверху, нижняя челюсть заметно выдаётся вперёд, за счёт чего рыба выглядит грозно и агрессивно. 1
• Способ охоты: нельма подкарауливает стайки мелких рыбок, выбирая момент, бросается в самый центр стаи, глушит жертву мощными ударами хвоста, а потом хватает её широко распахнутой пастью. 1
• Рацион: нельма готова атаковать любую рыбу, которую может одолеть. 1 Среди крупных особей встречаются случаи каннибализма. 1

При этом нельма — осторожная рыба, которая энергично и сильно сопротивляется при вылове, а оказавшись без воды, очень быстро погибает. 14