Некоторые звуки русского языка не имеют мягких аналогов, потому что они являются непарными по твёрдости-мягкости. 3 Такие звуки могут быть только твёрдыми или только мягкими, независимо от последующей гласной буквы. 3

Только твёрдые согласные: [ж], [ш], [ц]. 13 Даже если в слове за ними стоят буквы, которые обозначают мягкость согласных звуков: я, е, ё, ю, и или ь, они всегда твёрдые. 3

Только мягкие согласные: [й’], [ч’], [щ’]. 14 Они остаются мягкими всегда, независимо от последующей гласной буквы. 2

Таким образом, отсутствие мягких аналогов у некоторых звуков связано с их особенностями произношения: твёрдые произносятся с отступлением языка от нёба, а мягкие — с его подъёмом. 3