Некоторые причины, по которым звёзды могут менять свой цвет со временем:

• Изменение температуры. 12 В конце своего жизненного цикла звезда исчерпывает запас топлива и снижает температуру. 1 Меньшее количество вырабатываемой энергии означает меньшую частоту излучаемого света, что соответствует красной части видимого спектра. 1 Поэтому, когда звезда начинает остывать, её излучение больше склоняется в красную сторону. 1
• Резкое изменение цвета при сбросе внешних слоёв. 2 В редких случаях внешние слои резко сбрасываются, и обнажаются более глубинные и нагретые слои. 2 Они излучают с большей частотой, что и воспринимается как резкое изменение цвета звезды. 2

Также на изменение цвета звёзд может влиять земная атмосфера. 35 Её плотность, состав и температура изменяются постоянно и повсеместно. 3 Воздух «ломает» световые лучи, усиливает их или ослабляет, словно линза, меняя длину. 3