Некоторые причины, по которым некоторые звёздные скопления невозможно обнаружить невооружённым глазом:

• Яркость солнечного излучения. 1 Днём солнечные лучи настолько яркие, что затмевают свет других звёзд. 1 В ночное время, когда солнечные лучи не рассеиваются защитным щитом Земли, на небосводе уже проще разглядеть разные небесные тела. 1
• Световое загрязнение. 14 Уличное освещение, прожекторы промышленных мероприятий, иллюминация развлекательных, спортивных, административных объектов и другое искусственное излучение мешают увидеть свет других звёзд. 1
• Особенности строения человеческих глаз. 1 Они имеют определённую чувствительность и воспринимают ограниченный спектр световых лучей. 1 Кроме того, глазной хрусталик имеет неоднородное строение и недостаточно прозрачный. 1 Из-за этого звёзды, если смотреть на них не в телескоп, кажутся лучистыми. 1

Однако есть и звёздные скопления, которые можно обнаружить невооружённым глазом, например, Плеяды или Южные Плеяды (IC 2602). 23