Некоторые живые существа классифицируются как неодушевлённые по следующим причинам:

• Обозначение совокупности живых существ. 13 Например, слова «народ», «толпа», «стая» обозначают множество живых объектов — людей или животных, которое осмысливается как единое целое и не равно простой сумме его составляющих. 13 Общий признак совокупности и формирует значение неодушевлённости. 1
• Неоднозначность оценки говорящими. 1 Например, слова «зародыш», «эмбрион», «микроб», «бактерия» могут вести себя то как одушевлённые, то как неодушевлённые, что объясняется неоднозначностью оценки этих объектов носителями языка. 13 Обычно такие формы жизни недоступны наблюдению, что и вызывает колебания в отнесении их к живым или неживым. 1