Поведение перелётных птиц может отличаться в зависимости от вида по нескольким причинам:
- Условия обитания. 12 Если пищи достаточно и климатические условия благоприятны, улетать на зимовку незачем. 1 Поэтому одни и те же птицы могут быть как перелётными, так и осёдлыми. 12
- Требования к состоянию атмосферы. 3 Многие дневные хищные птицы и другие парители (например, аисты) образуют крупные скопления в воздухе, что связано с их требованиями к состоянию атмосферы при дальних перелётах. 3
- Привычный образ жизни. 2 В зависимости от привычного образа жизни перелётные птицы обычно летят либо ночью, либо днём. 2 Но некоторые их виды способны лететь днями и ночами без перерыва, засыпая прямо в полёте, и изредка отвлекаясь на поиск пищи. 2
- Защита от хищников. 3 В плотных стаях птицы чувствуют себя хорошо защищёнными от хищников: соколу или ястребу трудно сосредоточить внимание на одной птице из стаи, поэтому охотничьи броски часто оказываются безуспешными. 3
Иногда птицы одного и того же вида ведут себя по-разному. 2 К примеру, с приходом зимы часть голубых соек может улететь на зимовку, а часть их сородичей остаться на месте. 2