Некоторые животные способны к обучению условным рефлексам благодаря особенностям их нервной системы. 1

Особенно легко и быстро условные рефлексы вырабатываются у видов с хорошо развитой корой больших полушарий головного мозга. 1

Также считается, что лучшими способностями к научению обладают неспециализированные животные с пластичной и легко адаптируемой психикой. 2

Однако способность к научению может быть ограничена физической конституцией животного и биологическими ритмами. 2 Например, нельзя научить рыбу нажимать плавником на рычаг в аквариуме, а зайца зажигать спички. 2

Кроме того, при обучении животных формам поведения, которые вступают в конфликт с инстинктами, последние берут верх над приобретёнными поведенческими реакциями. 2