Животные обладают схожими конечностями, несмотря на разные условия обитания, из-за принципа конвергентной эволюции. 1

Согласно ему, разные виды животных, обитающих в различных средах, могут развивать сходные адаптивные структуры или органы для справления с похожими задачами или условиями. 1 Например, похожие строения конечностей помогают животным эффективно передвигаться, охотиться, защищаться и выживать. 1

Также сходный план строения конечностей может быть результатом эволюции: разные группы животных так или иначе произошли от одного предка. 24 Различия строения конечностей объясняются приспособлением к той или иной среде. 2

Например, многие млекопитающие разных видов имеют четыре конечности, построенные по принципу «рука-ладонь-пальцы», так как такая структура позволяет им эффективно передвигаться и приспосабливаться к различным условиям окружающей среды. 1