Некоторые причины, по которым некоторые животные имеют строгие иерархии в своих сообществах:

• Адаптация к условиям среды. 1 Иерархический вид социума лучше адаптируется к условиям среды и получает преимущество в конкуренции с другими видами. 1
• Сплочённость группы. 3 Как правило, доминантом является либо наиболее сильный самец, либо обладающий сильной нервной системой. 3
• Уменьшение числа драк. 3 Животные держатся подальше от тех сородичей, которые с большой вероятностью победят их в стычке. 3

Выраженность агрессивности и проявления доминирования часто генетически не детерминированы, а зависят от конкретных условий обитания. 2 Чем выше скученность и недостаточность какого-либо жизненно важного фактора, тем сильнее проявляется доминирование. 2