Несколько причин, по которым животные могут демонстрировать одинаковые поведенческие стереотипы в разных условиях:

• Генетическая склонность. 1 В некоторых источниках есть исследования, подтверждающие генетическую склонность к стереотипическому поведению. 1
• Инстинкты. 3 Существует базовая форма инстинкта — «шаблон инстинкта», который проявляется у всех животных, закреплён генетически и передаётся по наследству. 3 Стереотипность и постоянство инстинктов необходимы для выполнения жизненно важных функций независимо от случайных изменений среды. 3
• Социальное обучение. 2 Выполнение инстинктивной цепочки действий одним индивидуумом может служить стимулом для активации такого же поведения у наблюдателей. 2

Также на развитие стереотипов может влиять невозможность удовлетворения потребности, страх или физический дискомфорт. 1 Например, затяжной стресс, испытываемый животными в зоопарке, или обедненная среда провоцируют стереотипное поведение. 1