Некоторые причины, по которым некоторые языковые явления сохраняются в языке, несмотря на исчезновение их первоначального значения:

• Тенденция к сохранению сформированных ранее языковых средств общения. 1 Это способ защиты языка от влияния экстралингвистических факторов, которые могут сделать его неудобным для общения. 1
• Переосмысление понятия. 3 Например, как в случае со словом «спутник». 3 Изначально оно имело значение «тот, кто совершает путь с кем-нибудь», но с развитием астрономии и космонавтики обрело два новых значения — «небесное тело, обращающееся вокруг планеты» и «космический аппарат, запускаемый на околопланетную, окололунную или гелиоцентрическую орбиту с помощью ракетных устройств». 3
• Наличие архаизмов. 4 Это устаревшие слова, которые в современном языке были заменены синонимом, но сохранили своё первоначальное значение. 4 Например, млако — молоко, око — глаз, десница — правая рука, перст — палец. 4