Некоторые причины, по которым некоторые языковые семьи сложнее объединить в филу, чем другие:

• Неопределённое соотношение ветвей внутри языковой семьи. 1 Это связано с постоянными языковыми инновациями, которые возникают в разных местах. 1 Например, из-за неравномерности охвата и распространения сложно отследить родство славянской ветви с балтийской, германской и даже иранской. 1
• Удалённость языков. 1 Чем более язык удалён от другого, тем сложнее проследить какую-либо связь. 1
• Отсутствие точного и однозначного определения генетического родства. 2 В отличие от семьи языков, при объединении в филу генетическое родство между языками, как правило, скорее предполагаемое, нежели доказанное. 2