Использование определённых сочетаний букв в начале слов в разных языках может быть связано с разными факторами, например:

• Заимствования из других языков. 24 Например, в английском языке в XV веке начали использовать сочетания букв для передачи одного звука, так как латинского алфавита (26 букв) не хватало для обозначения всех звуков. 2
• Упрощение произношения сложных слов. 4 В таких словах часто бывает несколько согласных подряд, и со временем некоторые гласные выпадают. 4
• Передача специфических звуков. 15 В древнегреческом языке существовало противопоставление придыхательных и непридыхательных согласных. 5 Придыхание могло различать слова, и на письме его обозначали, например, при помощи буквы h. 5

Каждый язык имеет свои специфические правила, которые определяют возможные последовательности фонем. 3