Почему некоторые языки используют одинарные кавычки, а другие - двойные?

Использование одинарных и двойных кавычек в разных языках обусловлено различиями в правилах пунктуации и целями, для которых применяют кавычки. 14

Некоторые примеры:

• Британский и американский английский. 34 В американском английском двойные кавычки (quotation mark) используются в качестве основных, одинарные — внутри двойных. 4 В британском английском наоборот: одинарные кавычки по умолчанию, двойные — внутри одинарных. 4
• Русский язык. 4 Стандартные кавычки («ёлочки») используются для основного выделения текста в предложении: прямой речи, терминов, условных обозначений, названий произведений. 4 Вложенные кавычки («лапки») применяют внутри кавычек-«ёлочек», когда нужно выделить текст внутри уже выделенного текста. 4
• Французский язык. 4 Для выделения прямой речи используют «ёлочки» — французский тип кавычек. 4

В большинстве случаев выбор кавычек определяется стилевыми рекомендациями конкретного издания или личными предпочтениями автора. 4