Некоторые причины, по которым некоторые языки используют назализацию звуков в своей фонетической системе:

• Различительный признак фонем. 2 Назализованные (носовые) гласные как особые фонемы существуют, например, во французском, польском, португальском языках. 2
• Влияние соседних звуков. 5 Назализация гласных в соседстве с носовыми согласными широко распространена в различных языках. 2 Это вызвано инерционностью нёбной занавески, опущенной при произнесении носового согласного и медленно поднимающейся при переходе к гласному, сохраняя проход воздуха в полость рта. 2
• Позиционные аллофоны. 2 Назализованные гласные могут выступать в позиции абсолютного конца фразы, когда нёбная занавеска опускается вследствие перехода от речевого дыхания к физиологическому. 2