Несколько причин, по которым некоторые языки используют более сложные буквенные системы, чем алфавит из 26 букв:

• Заимствование письменности у другого языка. 1 В этом случае многие буквы, обозначающие звуки, характерные для фонетики языка, откуда письменность заимствовалась, переходят другому языку даже при отсутствии в нём этих звуков. 1
• Изменение фонетического состава языка. 1 Это происходит из-за того, что язык — живой, и в нём на протяжении веков постепенно меняется его звуковое наполнение. 1
• Использование строго фонетического принципа записи. 1 Например, в сербском алфавите реализовано правило, когда знаков на письме такое же количество, как и звуков в языке. 1
• Большое количество звуков в языке. 13 Например, языку ротокас из Папуа Новой Гвинеи достаточно всего 12 букв, чтобы записывать речь. 13

Также к более сложным буквенным системам можно отнести, например, алфавит кхмерского языка, который насчитывает 72 буквы. 3