Некоторые ядра считаются магическими и устойчивыми из-за своей оболочечной структуры. 2 В рамках этой модели протонные и нейтронные оболочки в таких ядрах заполнены, что придаёт им повышенную устойчивость, подобно атомам инертных газов с заполненными электронными оболочками. 2

Особой устойчивостью отличаются атомные ядра, содержащие магические числа: 2, 8, 20, 50, 82, 114, 126, 164 для протонов и 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126, 184, 196, 228, 272, 318 для нейтронов. 1