Одна из причин бесплодности у гибридов животных — генетическая несовместимость между родительскими видами. 1 Гены и хромосомы родительских видов могут сильно отличаться, и когда они объединяются в геноме гибрида, это может привести к проблемам в развитии репродуктивных органов у гибрида. 1

Ещё одна причина — разное число хромосом у родительских видов. 1 В этом случае гибрида также делает бесплодным то, что хромосомы не могут нормально разделиться в процессе мейоза (образования половых клеток). 1

Например, благодаря наличию такого механизма бесплодны гибриды лошади и осла (мулы и лошаки), овцы и козы, а также других животных. 14

Чем ближе родительские виды по генетическому составу, тем меньше вероятность нарушений в процессе разделения хромосом и удачного размножения у гибрида. 1