Разные типы пространственной структуры популяции у видов животных могут формироваться под влиянием различных факторов:

• Случайное распределение наблюдается, если среда обитания достаточно благоприятна и однородна по экологическим условиям. 2 При этом плотность популяции невелика, и биологические особенности вида не позволяют особям образовывать группы. 2 Например, такой тип распределения отмечается у планктона. 3
• Равномерное распределение наблюдается, когда на каждом из участков популяционного ареала приблизительно равной площади обитает более-менее одинаковое количество особей. 2 Оно встречается у видов, жёстко конкурирующих за пищевые ресурсы и территорию. 2 Например, кустарники в пустыне, конкурируя за влагу, распределены довольно равномерно. 2
• Групповое распределение наиболее распространено в природе. 2 Неоднородность среды, ограниченность мест обитания, биологические особенности вида, способы размножения могут приводить к объединению особей в постоянные или временные группы. 2 Например, у многих млекопитающих и птиц наблюдается социальное поведение, которое приводит к образованию групп с социальной иерархией (стаи, стада, колонии, табуны, семьи, гаремы). 2