Некоторые виды удильщиков живут только с одним самцом на протяжении всей жизни из-за необычной стратегии размножения. 14

При встрече с самкой самец прикрепляется к ней и в некоторых случаях даже срастается с ней. 13 Это избавляет рыб от необходимости каждый раз искать себе партнёра на дефицитном ресурсами и крайне редко заселённом глубоководье. 4

Существует предположение, что удильщики снижают риск отторжения, по запаху выбирая наиболее генетически близкого партнёра. 1 Согласно другому объяснению, генетическое разнообразие глубоководных удильщиков настолько низкое, что слияние самца и самки не приводит к сильному иммунному ответу. 1

Также учёные выяснили, что чем сильнее связь между самкой и самцами, тем слабее иммунная система удильщика. 1 Чтобы избежать отторжения партнёров, удильщикам приходится отказываться от многих иммунных механизмов, а в самых экстремальных случаях речь идёт о полном исчезновении приобретённого иммунитета. 1