Несколько причин, по которым некоторые виды стали могут быстро затупляться или ломаться:

• Перекалка. 1 В этом случае сталь приобретает высокую твёрдость, но становится уязвимой и может треснуть от удара. 1
• Влияние легирующих элементов. 1 Хром или ванадий повышают твёрдость стали, но снижают её прочность. 1
• Наличие водорода. 24 Водород, который присутствует в стали, способен создавать высокое внутреннее давление и пластически деформировать металл. 2 Это вызывает необратимую водородную хрупкость, которая повышает плотность дефектов. 2
• Высокое содержание углерода. 4 Когда углерод добавляют в сталь для повышения её прочности, он образует карбиды железа, которые задерживают атомы водорода, что приводит к водородному охрупчиванию и коррозионному растрескиванию под напряжением. 4