Некоторые виды растений меняют свои жизненные формы на протяжении жизни из-за влияния факторов внешней среды. 45 Они формируются в процессе длительного приспособления растений к определённым условиям существования. 4

Например, лесная сосна, прорастая в моховой дернине, по структурной роли подобна мшине. 3 Достигая кустарникового яруса, она становится «типичным кустарником», а затем, по мере роста и развития, превращается в «настоящее дерево». 3

При этом жизненная форма растения не может изменяться бесконечно и зависит не только от конкретных действующих в данный момент факторов, а от наследственно закреплённых возможностей вида. 45 Например, одуванчик не станет развесистым деревом даже при самых благоприятных условиях. 4