Некоторые виды растений и животных вынуждены менять место обитания по разным причинам, среди них:

• Изменение климата. 12 Резкие колебания температуры, колебания солнечной активности, горообразовательные процессы, извержения вулканов — все эти факторы нарушают стабильность среды обитания живых организмов. 1
• Деятельность человека. 12 Вырубка лесов, изменение ландшафта, осушение водоёмов — всё это разрушает среду обитания животных и лишает их дома и пищи. 2
• Загрязнение окружающей среды. 2 Вредные выбросы в атмосферу и слив ядовитых веществ в водоёмы вынуждают животных покидать привычные места обитания. 2
• Нехватка пищи. 25 Когда условия среды благоприятны для жизни, число особей вида увеличивается, и в результате усиливается борьба за существование. 5
• Появление в экосистеме несвойственных ей видов. 2 Новый вид может вытеснить какой-либо местный вид, для которого нужны сходные условия обитания и пища. 2

Растения также могут менять место обитания, например, из-за изменения экологических ограничений, таких как температура и количество осадков. 3 В этом случае граница распространения вида растений может сместиться. 3