Некоторые причины, по которым некоторые виды почв полностью теряют почвенные горизонты:

• Вырубка лесов под нужды сельского хозяйства. 2 Сведение лесов ради производства сельхозкультур ведёт к эрозии и истощению почвы. 2 Со временем она утрачивает плодородный верхний слой и становится непригодной для производства еды. 2
• Чрезмерный выпас. 2 Перевыпас ведёт к тому, что плодородные слои уходят вниз, почва теряет способность фильтровать воду — это затрудняет рост растений. 2
• Применение химических удобрений и пестицидов. 2 Синтетические удобрения помогают повысить урожайность и бороться с вредителями, однако их чрезмерное применение нарушает баланс микроорганизмов в почве, стимулируя развитие вредоносных бактерий. 2
• Уплотнение почвы. 2 Тяжёлые комбайны, тракторы и другие механические средства утрамбовывают землю — её биологическая активность, пористость и проницаемость уменьшаются. 2
• Урбанизация. 2 Строительство зданий, дорог и другой инфраструктуры нарушает дренажную систему и нормальную циркуляцию воды. 2 Асфальт не пропускает воду, поэтому она скапливается на обочинах, затапливая близлежащие земли. 2
• Засоление. 3 Если неверно рассчитать объём подаваемой влаги, то она может просочиться слишком глубоко и соединиться с грунтовыми водами, которые, как правило, содержат высокую концентрацию токсичных для растений легкорастворимых солей. 3