Несколько причин, почему некоторые виды обезьян умеют пользоваться природными инструментами для добычи пищи:

• Генетическая предрасположенность. 2 У разных видов обезьян есть свой потенциальный биологический набор инструментов. 2 Например, шимпанзе способны научиться использовать палки, чтобы ловить и поедать муравьёв. 2
• Обучение методом проб и ошибок. 2 Когда одно животное начинает пользоваться инструментом, оно обучает этому других, и умение быстро распространяется внутри популяции. 1
• Необходимость выбирать стратегию питания. 4 Например, орангутаны используют орудия, чтобы доставать мёд или насекомых из гнёзд, или протыкать фрукты с толстой кожурой, чтобы извлечь мякоть. 4
• Увеличение энергетических затрат. 1 По результатам одного из исследований, к использованию инструментов шимпанзе подталкивала не ограниченность ресурсов, а усталость. 1

Также учёные предполагают, что обезьяны-капуцины используют каменные орудия, чтобы выкапывать пищу из зарытых в землю гнёзд, так как это повышает эффективность при работе с жёсткой почвой. 3