Некоторые виды насекомых имеют прямое развитие, а другие проходят через стадии куколки или личинки, в зависимости от типа развития. 25

При развитии с полным превращением (например, у жуков, бабочек, блох) насекомое проходит четыре стадии: яйцо — личинка — куколка — взрослое насекомое. 24 Личинки отличаются от взрослых не только по строению, но и образом жизни: обычно они обитают в разных местах и питаются разной пищей. 4 Поэтому между личинками и взрослыми насекомыми одного вида нет конкуренции, что способствует их выживанию. 4

При развитии с неполным превращением (например, у тараканов, саранчи, клопов) личинка сходна по внешнему виду, образу жизни и питанию со взрослыми насекомыми. 3 Куколка при этом не образуется. 2 Личинки часто живут в одной и той же среде обитания со взрослыми, конкурируют с ними за пищу, линяют и превращаются в имаго. 5