Некоторые виды муравьёв имеют жала, потому что они используются для защиты. 2 С их помощью муравьи могут впрыскивать кислоту, которая помогает парализовать или убить добычу, которую они затем переносят в муравейник для кормления колонии. 23

Например, к видам с развитым жалом относятся мирмицины, понерины и другие. 1

Однако у большинства муравьёв нет жала, для впрыскивания кислоты они используют челюсти, специфически изгибаясь. 1

Также есть версия, что в процессе эволюции некоторые виды муравьёв утратили жало, а во многих случаях оно трансформировалось в систему подачи химических средств нападения, которые можно было с успехом использовать в борьбе против других муравьёв. 5