Продолжительность жизни мотыльков зависит от вида насекомого. 2 Некоторые факторы, которые влияют на продолжительность жизни:

• Генетический состав. 1 Например, многие виды мотыльков рождаются без рта и живут за счёт энергии, накопленной в их телах в процессе окукливания. 1
• Способность впадать в спячку. 24 Некоторые мотыльки впадают в спячку на зиму и выходят из кокона только в мае. 2
• Накопление питательных веществ. 2 Многие разновидности мотыльков, становясь взрослой особью, не питаются вообще. 2 Они накапливают питательные вещества ещё будучи гусеницей и поддерживают за их счёт своё существование. 2
• Уязвимость перед хищниками. 12 Только что вылупившиеся мотыльки в этот момент совершенно уязвимы, не способны убежать, и многие хищники могут подстерегать их в засаде. 1
• Смерть самок после откладывания яиц. 12 Это явление случается с большинством самок мотыльков, что ограничивает их продолжительность жизни. 1