Некоторые виды многощетинковых червей заботятся о своём потомстве, потому что это помогает снизить количество яиц и молодых животных, которые погибают, не достигнув половой зрелости. 2

Забота о потомстве тем активнее, чем меньше яиц откладывает самка. 1 Например, спиониды откладывают в специальную выводковую капсулу несколько десятков оплодотворённых яиц, которые развиваются с разной скоростью. 2 Личинки, опережающие в развитии своих меньших собратьев, начинают пожирать их и растут ещё быстрее. 2 Поэтому в живых остаётся несколько самых крупных и прожорливых особей. 2

Также забота о потомстве может выражаться в формировании защитного кокона для кладки и даже её ношения на теле самки. 3