Лемминги обитают на отдалённых арктических островах, в том числе на таких, как Гренландия и Шпицберген, из-за подходящих условий среды. 12

Для этих животных характерны болотистая местность и высокая влажность, они приспособлены к низким температурам, но плохо переносят перегревание. 12

Лемминги часто селятся на торфяных буграх с обширной травянистой растительностью. 12 В таких местах они могут жить постоянно, практически не осуществляя сезонных миграций. 2 Только в голодные годы зверьки способны покидать родные места и мигрировать на значительные расстояния в поисках корма. 14