Некоторые виды черепах могут выживать в условиях дефицита кислорода в воде зимой благодаря медленному метаболизму. 14 В холодной воде черепахи живут за счёт запасённой в организме энергии и требуют меньше энергии и кислорода. 3

Кроме того, они могут поглощать кислород из воды через части тела, которые касаются воды и содержат множество кровеносных сосудов, например, через область между задними лапами (клоачное дыхание). 23

Также некоторые виды, например каймановая и расписная черепахи, способны переключать свой метаболизм на тот, который не требует кислорода. 1 При этом если зимовка длится слишком долго, это может быть опасно, так как истощённый кислородным голоданием организм вырабатывает молочную кислоту, вызывающую мышечные судороги и слабость. 1 Каймановые и расписные черепахи избегают накопления молочной кислоты, используя кальций и карбонаты из своих скелетов и панциря. 1